Quelque part dans l'espace du système Sol, un vaisseau naviguait tranquillement, à vitesse modérée. Un vaisseau qui ne nous était pas inconnu. Il s'agissait du BWS Intrepid un destroyer lourd que l'on reconnaissait très facilement à vue d'œil. En effet, ce vaisseau était très certainement le seul de toute la galaxie ayant vaguement la forme d'un H.
Tandis que le vaisseau avançait, l'on pouvait apercevoir sur le pont une jeune femme toute vêtue de rose et de noir, sa longue chevelure blonde coiffée d'un casque également rose, et ses yeux bleus dont le regard était tourné vers l'infini de l'espace qui s'étendait devant elle à travers cette grande baie vitrée. Tiens? Il y a comme qui dirait un quelque chose de déjà vu dans cette scène. Enfin pour résumer, Ciel observait l'espace pendant que le vaisseau naviguait vers sa destination.

- Dix minutes avant d'arriver à la station, annonça l'officier de navigation.

- Bien, maintenez le cap,, répondit simplement la jeune femme, sans détourner son regard de la baie vitrée.

Ciel émit un léger soupir. Enfin à la maison. Et cette sortie s'était avérée bien plus longue que la précédente. En effet, l'Intrepid était allé escorter le transport médical Espoir jusqu'à la colonie Phobos puis devait se placer sur la route entre cette lune et la Terre afin de fournir une protection aux vaisseaux qui fuyaient la planète pour se diriger vers Phobos. Mais maintenant que le dernier vaisseau de la colonie était arrivé à bon port, l'Intrepid pouvait rentrer au bercail, en ayant au préalable fait un petit détour vers Ceres.

- La station Tamao est en vue, Capitaine, annonça l'officier de navigation.

- Ouvrez un canal de communication.

L'officier de communication fit comme il avait été ordonné et la connexion fut établie.

- Station Tamao, ici Ciel du BWS Intrepid. Notre mission est accomplie et nous rentrons à la maison. Ah! Et on vous amène quelques cadeaux, annonça-t-elle avec enthousiasme.

- Bien reçu Intrepid. Vous avez l'autorisation de vous arrimer. Bon retour à la maison, répondit la tour de contrôle de la station.

Quelques instants plus tard, le destroyer était dans l'orbite de la station auquel il s'arrima pour faire le plein. Ciel ouvrit alors une communication générale au sein du vaisseau.

- A tout l'équipage de l'Intrépid. Nous sommes arrivés à destination. Toutes celles qui ne sont pas indispensables à bord sont autorisées à débarquer.

Shion venait de sortir des quartiers de l'équipage et se dirigeait vers le hangar de l'Intrepid lorsqu'elle entendit l'annonce faite par Ciel dans les hauts-parleurs du vaisseau qui donnait l'autorisation de débarquer dans la station Tamao. Shion sourit. Enfin elle allait pouvoir se reposer un peu. Cette mission s'était avérée très éprouvante, malgré la passion de Shion pour le pilotage (après tout, la guerre n'était jamais quelque chose de très passionnant, de son point de vue en tout cas). L'Intrepid avait passé ces quelques mois à couvrir les vaisseaux qui quittaient la Terre pour se rendre à la colonie Phobos. Shion s'était aussitôt portée volontaire pour cette mission et reçut le commandement de l'escadron de chasseurs qui y participaient. Elle devait patrouiller en permanence entre l'Intrepid et la Terre et il ne se passait pas un jour sans qu'elle ait à affronter les forces gouvernementales qui venaient pour intercepter les vaisseaux tentant de fuir. Mais maintenant, la mission était terminée et Shion allait pouvoir se reposer un peu.

La jeune fille arriva dans le hangar du vaisseau, déjà vêtue de sa combinaison de vol (elle le portait en quasi-permanence), son casque sous le bras. Elle se dirigea vers son chasseur, le Vampire, et en fit le tour pour une inspection de routine. Une fois satisfaite, elle monta dans le cockpit sans prendre la peine de mettre son casque, activa tous les systèmes et manœuvra pour amener l'appareil au milieu de la piste. Dès qu'elle en reçut l'autorisation, elle décolla et se retrouva dans le vide spatial. Elle ouvrit une communication vers la station.

- Vampire à station Tamao. Demande autorisation d'atterrir, dit-elle.

- Autorisation accordée, bon retour parmi nous, Vampire.

- Merci tour de contrôle. Vampire, terminé.

Ainsi, Shion dirigea son appareil vers le hangar de la station. Elle remarqua au passage que la station semblait avoir subi de nombreux dégâts et que nombre des techniciennes s'affairaient aux réparations. Y avait-il eu une attaque? Il lui faudrait se renseigner. Shion traversa le champ de rétention du hangar en réduisant progressivement sa vitesse. Elle arriva au bout de la piste, fit sortir son train d'atterrissage et se posa enfin. Elle coupa tous les systèmes et ouvrit son cockpit pour enfin poser le pied sur le sol de la station après tout ce temps. Elle laissa l'équipe technique s'occuper de son chasseur et tourna son regard vers l'extérieur. Ciel resterait un moment sur l'Intrepid pour diriger les opérations de maintenance. Shion la verrait plus tard.

Elle se dirigea vers le sas qui permettait d'accéder au reste de la station...

Ciel était toujours sur l'Intrepid pour superviser les opérations de maintenance. Elle avait fait le tour du destroyer afin de tout inspecter elle-même... a moins que ce ne soit pour une simple promenade. Mais il y avait de bien meilleurs endroits pour une promenade, comme les extérieurs artificiels de la station Tamao. Peut-être avait-elle simplement besoin de marcher un peu. Revenant sur le pont de l'Intrepid, Ciel se dirigea vers la baie vitrée pour observer la station. Elle avait remarqué les dégâts que celle-ci semblait avoir subi, des dégâts relativement importants. La tour de contrôle lui avait fait part de l'attaque de deux étranges créatures qui voulaient retrouver Jessica Himao. L'attaque aurait pu tourner au drame si ces créatures n'avaient pas décidé de s'en aller en laissant la station tranquille, alors qu'elles auraient parfaitement pu la détruire. Ciel s'en voulait car elle n'était pas là pour défendre la station Tamao, sa maison. Bien sûr, elle était engagée dans une mission et n'y pouvait rien, mais il n'empêche qu'elle s'en voulait.

Elle fut tirée de ses réflexions lorsque l'officier de communication l'interpela.

- Capitaine, nous venons de capter un nouveau signal de détresse, lui dit-il.

- Encore un transport?

- Négatif. Un mécha cette fois-ci.

- Passez-le.

Le signal de détresse indiquait un mécha appelé le Wildraubtier en proie à des chasseurs de la flotte terrienne. La voix que l'on pouvait entendre était celle d'une jeune fille.

- Appelez la tour de contrôle, dites-leur de faire décoller tous les pilotes disponibles. Que l'escadron Panther se prépare au décollage également.

- Bien capitaine.

Shion revenait tranquillement dans le hangar de la station. Elle avait en main les schémas dessinés par Ling et avait dans l'idée de les montrer à Ciel pour avoir son avis d'experte. Après tout, le capitaine de l'Intrepid était surtout le chef ingénieur de la station Tamao, c'est-à-dire une scientifique. Elle serait sans doute à même de déchiffrer ces schémas. C'est alors que l'alarme de la station retentit.

- Tous les pilotes à leurs vaisseaux, ceci n'est pas un exercice, tous les pilotes à leurs vaisseaux, retentit une voix dans les hauts-parleurs de la station.

Shion qui se trouvait déjà au hangar ne perdit pas de temps. Elle rejoignit immédiatement le Vampire et monta à bord. Elle rangea le dessin derrière son siège, boucla sa ceinture, activa tous les systèmes et mit son casque.

- Vampire à tour de contrôle, quelle est la situation?

- Un mécha vient d'envoyer un signal de détresse. Il est attaqué par des chasseurs de la flotte terrienne. L'Intrepid ne peut pas intervenir mais envoie un escadron de chasseurs.

- Bien reçu. Demande autorisation de décoller.

- Décollage autorisé. Bonne chance à vous.

Shion tira sur son manche pour que son appareil s'élève au-dessus du sol. Une fois le train d'atterrissage rentré, elle poussa la manette des gaz à fond. L'appareil traversa le champ de rétention et arriva dans l'espace à toute vitesse. Au même moment, douze chasseurs sortirent du hangar de l'Intrepid. Il s'agissait de chasseurs d'un nouveau modèle.



- Panthères, en formation. Nous avons un mécha à sauver, annonça Shion par le système de communication.

Tous les chasseurs se mirent en formation et se dirigèrent à toute vitesse là où se trouvait le mécha en détresse.

Le BWS Intrepid était toujours arrimé à la station Tamao et en cours de maintenance. Il ne pouvait donc toujours pas intervenir pour aider au sauvetage de ce mécha. Toutefois, assise sur son siège de capitaine, Ciel observait avec grande attention le déroulement de la bataille. Toutes les données tactiques étaient retransmises en direct sur la carte holographique et l'on captait toutes les communications.

L'escadron Panther avaient su défendre le Wildraubtier contre un ennemi en supériorité numérique et commençaient à l'escorter jusqu'à la station. Mais d'autres appareils ennemis étaient arrivés dans la zone, dont un groupe de huit méchas redoutables à distance et en nombre suffisant. Heureusement, Shion avait ordonné à son escadron de battre en retraite. C'était une sage décision. Sortir le Wildraubtier de là était la priorité. Risquer inutilement la vie des pilotes aurait été stupide.

Les Lions semblaient continuer de les poursuivre. Il risquaient de s'attaquer à la station. Ciel se tourna vers son équipage.

- Armez les tourelles. Préparez-vous à couvrir nos pilotes, ordonna-t-elle.

Sitôt dit, sitôt fait, les huit tourelles de l'Intrepid se tournèrent dans la direction d'où arriveraient les pilotes. Le Wildraubtier arriva d'abord, escorté par quatre des Panthères. Les autres seraient-là un instant plus tard. Ciel fit établir une communication.

- Panthères, regroupez-vous autour de l'Intrepid. Wildraubtier, allez atterrir à la station, ordonna-t-elle.

Au fur et à mesure que le Wildraubtier s'approchait de la station, son pilote vit celle-ci grandir de plus en plus. Cette station était bien plus immense que ce qu'avait estimé la jeune fille au départ. Plus qu'une simple station, il s'agissait là d'un monde complètement à part et qui semblait même avoir son propre écosystème, comme en témoignait ces quelques arbres que l'on pouvait apercevoir un peu plus loin à travers un grand dôme transparent.

En arrivant dans la zone, la jeune fille entendit une voix à travers le système de communication et provenant d'un vaisseau appelé Intrepid. Il s'agissait de ce destroyer qui était arrimé à la station. La voix donna de nouveaux ordres pour les Panthères et autorisa le Wildraubtier à atterrir dans la station. La jeune fille se dirigea donc vers le hangar tandis que les quatre chasseurs qui l'escortaient la laissèrent pour se diriger vers le destroyer. En entrant dans le hangar, le Wildraubtier reprit sa forme de mécha et se posa sur le tarmac. Il marcha jusqu'à un point d'arrimage libre et s'y "gara". La jeune fille retira son casque et souffla un bon coup, se disant qu'elle était maintenant en sureté. Puis elle se souvint qu'elle se trouvait dans un endroit qui lui était totalement inconnu et soudainement, elle se sentait beaucoup moins en sécurité. Elle hésita longuement avant de finalement sortir de son mécha. Elle posa le pied sur le sol dur et froid du hangar mais ne fit pas un pas de plus, préférant rester à proximité de son mécha qui a ses yeux offrait bien plus de sécurité, même endommagé, que ce lieu dont elle ignorait même l'existence jusqu'à ce jour. Elle regarda un peu autour d'elle, un peu mal à l'aise, ne sachant que faire ensuite. Elle remarqua qu'un bon nombre de personnes s'activaient dans ce hangar pour s'occuper des nombreux appareils qui s'y trouvaient. Autre fait curieux, il n'y avait que des femmes, pas une seule présence masculine. Curieux.

La jeune fille tourna ensuite son regard vers l'entrée du hangar et l'espace. Que se passait-il exactement dehors?

Shion et le reste de l'escadron arriva un petit instant après, avec les huit méchas ennemis toujours aux trousses. Ciel venait de donner les ordres et l'Intrepid s'apprêtait à faire face aux hommes. Les Panthères se regroupaient près du destroyer lourd et se préparaient au prochain affrontement. Shion vit sur son radar que le Wildraubtier venait de se poser dans le hangar de la station Tamao. La mission était donc accomplie. Restait à se débarrasser de ces visiteurs non-invités... ou peut-être pas. Les Lions venaient d'arriver dans la zone mais lorsqu'ils se rendirent compte que leur cible initiale était maintenant hors d'atteinte, il firent demi-tour et s'en allèrent. Les détecteurs indiquaient qu'ils retournaient vers la Terre. Shion souffla.

- Bien, mission accomplie. Vol Un, maintenez une patrouille autour de la station au cas où. Les autres vous pouvez atterrir.

Quatre des Panthères se mirent à voler autour de la station, restant à l'affut de la moindre approche ennemie. Les autres retournèrent sur l'Intrepid. Shion établit une communication avec celui-ci.

- Ciel, je retourne sur la station pour rencontrer le pilote de ce mécha. Il faudrait que je vous voie un peu plus tard, dit-elle à l'attention du Capitaine du destroyer.

Sur ces mots, Shion orienta son chasseur vers le hangar de la station. Elle traversa le champ de rétention, ralentissant progressivement sa vitesse et se posa finalement. Elle coupa tous les systèmes, retira son casque et sortit du cockpit. Prenant un petit moment pour souffler. Elle chercha ensuite des yeux ce fameux mécha blanc. Elle vit qu'une jeune fille aux cheveux violets-roses se tenait à proximité, casque à la main. Ce devait être le pilote. Shion alla à sa rencontre.

- Bonjour, je suis Yasuoka Shion. Bienvenue à la station Tamao, commença-t-elle.

La jeune fille vit le "chasseur aux canines", celui qui menait l'escadron de chasseurs venus la sauver, traverser le champ de rétention du hangar et se poser avec grâce sur le tarmac. Elle entendit le son caractéristique de moteurs coupés et vit le cockpit s'ouvrir. Une fille aux cheveux roux vêtue d'une combinaison noire descendit de l'appareil, casque à la main. Cette personne sembla chercher un moment autour d'elle et son regard se fixa sur le Wildraubtier et son pilote. Elle s'avança dans sa direction. A ce moment, la jeune fille aux cheveux lilas sentit sa nervosité monter d'un cran et sur le moment, l'idée de retourner dans son mécha et de filer à toute vitesse ne lui parut pas si mal. Finalement la rouquine arriva face à elle, se présenta et lui souhaita la bienvenue.

- ... Latune... Subbota... répondit-elle après un moment d'hésitation.

Latune (puisque c'était son prénom) ressentait de plus en plus intensément l'envie de fuir cet endroit totalement inconnu, ou presque. Elle en connaissait au moins le nom maintenant. Station Tamao. Mais cela ne changeait rien: elle ne connaissait pas cet endroit et ne s'y sentait pas en sécurité. Toutefois, cette personne appelée Shion Yasuoka ne semblait pas hostile, bien au contraire. Elle avait l'air accueillante et puis elle lui avait sauvée la vie. Un minimum de politesse était donc de rigueur.

- ... hmm... Merci de m'avoir secourue... dit-elle, toujours de sa voix hésitante et craintive.

Latune détourna son regard, évitant de croiser celui de son interlocutrice. Ses yeux vagabondaient au hasard autour d'elle. Cela lui donna l'occasion d'admirer cette station et ce qui s'y trouvait.

- ... euh... Où est-ce que... commença-t-elle à demander sans vraiment finir sa question.

Shion remarqua que cette jeune fille s'exprimait de manière vraiment hésitante et sentait une certaine nervosité dans sa voix. Étrange, elle paraissait plus bavarde là-dehors, à travers le système de communication. Mais là elle avait l'air d'être prête à déguerpir à tout moment. Avait-elle peur de Shion? Celle-ci n'avait jamais eu dans l'idée qu'elle pouvait faire peur à qui que ce soit. D'habitude, c'est plutôt à elle qu'on faisait peur... Bon, il allait falloir montrer à cette Latune Subbota qu'il n'y avait pas de raison d'avoir peur. Toujours d'une voix hésitante, Latune remercia Shion d'être venue à son secours.

- Oh, c'est tout naturel, voyons. Et puis tu m'as aussi un peu sauvé la vie en abattant ces deux chasseurs qui m'avaient pris par derrière.

Shion avait choisi de la tutoyer directement, histoire de montrer à Latune qu'elle n'avait rien à craindre d'elle. Latune sembla détourner son regard. Cherchait-elle un moyen de décamper? Mais finalement, elle commença à demander quelque chose mais n'alla pas au bout de sa question. "Où est-ce que..."... Demandait-elle à propos de la station?

- La station Tamao? Il s'agit d'un refuge construit pour accueillir les femmes qui souhaitent fuir l'oppression masculine qu'elles subissent sur Terre. Je dirais que c'est un vrai petit coin de paradis.

Ceci étant dit, Shion avait passé bien plus de temps avec l'Intrepid qu'à la station et n'avait donc pas eu l'occasion de vraiment explorer ce coin de paradis.

- Enfin bref, tu seras en sécurité ici, conclut-elle.